El máximo responsable del negocio de litio de la minera Rio Tinto, Jérôme Pécresse, estuvo en Jujuy para mantener una reunión con el ministro de Minería, José Gómez, al cumplirse un año desde que la compañía anglo-australiana tomara el control del proyecto litífero Olaroz, de Sales de Jujuy, en el departamento Susques, tras haber adquirido Arcadium Lithium. 

Pécresse es el director ejecutivo a nivel global del área Aluminio y Litio de Rio Tinto, y en esta visita a Jujuy llegó acompañado por Ignacio Costa, gerente general de Rio Tinto Lithium en Argentina; y Luciano Mancuso, gerente general de Operaciones de la empresa. 

Como parte de la agenda programada, en la localidad de Olaroz hubo también una reunión de trabajo a la que se sumaron el presidente de la empresa estatal JEMSE, Exequiel Lello Ivacevich, y el presidente de la Comunidad Aborigen de Olaroz Chico, Mario Gerónimo. 

En ese contexto los ejecutivos de Rio Tinto comentaron los planes de acción de la compañía para 2026, así como las proyecciones de inversión y desarrollo tecnológico en la provincia. 

Bajo la dirección de Jérôme Pécresse, el negocio de litio de Rio Tinto se integra en el grupo de productos de aluminio de la compañía. Dicho grupo de productos combinado consta de tres negocios: Operaciones Atlánticas de Aluminio, Operaciones Pacífico de Aluminio, y Litio, área de interés por la que estuvo en Jujuy. 

SOSTENIDO CRECIMIENTO DE LA ACTIVIDAD MINERA EN JUJUY 

A la luz de la importancia de esta visita, el ministro Gómez aseguró que en Jujuy "están dadas las condiciones para que el crecimiento de la actividad minera en 2026 supere los niveles alcanzados durante 2025", evolución que se verá impulsada -dijo- "por la maduración de proyectos y un marco sostenido de seguridad jurídica". 

De igual manera el funcionario se refirió al "fortalecimiento del esquema de control ambiental" y el trabajo conjunto con las comunidades, capítulo en el cual destacó que en el último período Jujuy alcanzó "cifras récord en fiscalización, con 138 inspecciones ambientales y 52 estudios de impacto ambiental aprobados". 

En contrapartida, el ministro lamentó la falta de respuestas de otros estamentos del Estado frente a "desafíos logísticos que requieren atención prioritaria". 

“Es muy difícil el crecimiento minero si no contamos con rutas en condiciones para el transporte de la producción”, apuntó Gómez poniéndose al frente del unánime reclamo de transportistas, empresas y usuarios particulares que denuncian las deplorables condiciones de las rutas nacionales que atraviesan la provincia. 

Como referencia del impacto que esto tiene en el sector, el funcionario señaló que en la zona de la Puna "actualmente por la Ruta Nacional 52 transitan diariamente alrededor de 120 camiones con carga minera" que requieren una vía segura para sus desplazamientos, planteó. 

PRÓXIMAS ETAPAS DE CRECIMIENTO 

Tras la visita de la comitiva de Rio Tinto, el titular de Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE) señaló que la presencia del director ejecutivo Jérôme Pécresse en territorio permitió "delinear de primera mano las próximas etapas de crecimiento" y "reafirmar la participación activa" de la empresa estatal como "socia estratégica" en el proyecto Olaroz de Sales de Jujuy. 

“El modelo jujeño, con una empresa estatal participando de un proyecto tan importante que genera valor y trabajo, demuestra que es posible articular inversión privada con presencia pública. Este involucramiento sostenido nos permite proyectar la expansión continua de las operaciones y asimilar las mejores prácticas de la industria a nivel global”, dijo Lello Ivacevich. 

Finalmente, partiendo de la afirmación de que “la prioridad absoluta es nuestra comunidad", Mario Gerónimo afirmó que "históricamente hemos acompañado a la minería y queremos seguir haciéndolo, porque ese respaldo hoy se refleja en inversiones reales, infraestructura y desarrollo para nuestros vecinos” de la Comunidad Aborigen de Olaroz Chico, enfatizó.