El objetivo era seguir manteniéndose en la cima de la Zona B y se cumplió, pero sin brillar y sufriendo más de lo esperado: Gimnasia y Esgrima de Jujuy empató 1 a 1 como local ante Deportivo Maipú, en un duelo que por momentos se le hizo cuesta arriba. El partido, correspondiente a la fecha 12 de la Primera Nacional, terminó con el “Lobo” jujeño todavía siendo líder de su grupo. 

Federico Benítez arbitró el cotejo disputado en el estadio “23 de Agosto” y en cuya cronología hubo un penal errado por parte del local, un futbolista expulsado en la visita y que por momentos dio chispazos de buen fútbol, pero que terminó en un frío empate en la “Tacita de Plata”. 

Con 23 unidades, los dirigidos por Hernán Pellerano se mantienen en lo alto de la Zona B, sin haber aprovechado la derrota de su escolta Tristán Suárez, lo que podría haber significado sacarles más distancia a sus rivales inmediatos. 

Un “botellazo” de agua fría 

No se habían terminado de asentar los contendientes en el campo de juego cuando a los cinco minutos del partido el baldazo de agua fría se lo arrojó el “Botellero” al “Lobo”. Un despeje a medias de la defensa local le dejó la pelota servida en la puerta del área a Marcelo Eggel, quien de primera y con un zurdazo impecable, metió un golazo para la apertura del marcador en favor de la visita. 

Tras la caída de su valla, la primera respuesta del local fue un remate directo desde un tiro libre por parte de Francisco Molina, quien hizo volar al arquero Nahuel Galardi para evitar la igualdad. Instantes después, Delfor Minervino apareció como un delantero más para cabecear una pelota a milímetros del palo izquierdo visitante. 

No obstante estos intentos “albicelestes”, Maipú sabía bien lo que hacía: esperaba a su rival, que ponía muchos hombres en ataque, para luego recuperar el balón y salir con velocidad al contraataque ante la defensa jujeña que quedaba desarmada y mano a mano. 

Hubo un par de oportunidades más para cada bando que casi sumaron un acontecimiento más al primer tiempo, como un tiro libre de Mauro Cachi que rozó el ángulo derecho del arco visitante, o un mano a mano de Cristian Menéndez que fue rápidamente atorado por el arquero y dos defensores. 

INTENSIDAD, POCO FÚTBOL Y SOLO UN GOL PARA SALVAR LA DERROTA 

Una intensidad no antes vista en el duelo tuvo Gimnasia en el inicio del complemento, con varias apariciones rápidas en la búsqueda de un tanto que le diera el empate y así poder ir a buscar la posible ventaja. Esto también era un arma de doble filo, ya que al salir tan fuerte a la carga volvía a dejar a la zaga central local al límite. 

Justo en los diez minutos del segundo tiempo se dio la jugada polémica de la tarde: Juan de la Reta cortó a Minervino en un contraataque en el área y en una acción muy fina el árbitro Federico Benítez no dudó y cobró penal a favor del "Lobo". 

Se hizo cargo Martín Lazarte, quien con un remate muy anunciado y débil malogró la oportunidad de alcanzar la igualdad ante el arquero Galardi, quien aprovechó la mala ejecución para salvar la caída de su valla. 

Segundos después, el propio De la Reta vio su segunda amarilla por una falta en un costado de la cancha y por ende se fue antes que los demás a los vestuarios, dándole una segunda vida a Gimnasia, que ahora jugaría el resto del complemento con un hombre más que los mendocinos. 

Más adelante, en el momento en el que empezaban a aparecer las primeras señales de desesperación en el conjunto del DT Hernán Pellerano, un centro venenoso de Lazarte tuvo como respuesta el intento de despeje de Luciano Arnijas, pero el balón tendría un desvío fortuito en Menéndez y se le coló por encima al golero mendocino, quedando el tanteador en 1 a 1. 

Aquella fue la última emoción de un juego que tuvo una floja actuación del puntero Gimnasia que, si bien se mantiene en la cima de la Zona B, dejó muchas dudas tanto en defensa como en ataque, falencias que se deberá rever si el sueño es concretar el tan ansiado ascenso. 

La síntesis del partido 

Gimnasia y Esgrima de Jujuy (1): Milton Álvarez; Delfor Minervino, Guillermo Cosaro, Nicolás Dematei, Martín Lazarte; David Gallardo, Hugo Soria, Francisco Maidana, Francisco Molina; Cristian Menéndez y Mauro Cachi. DT: Hernán Pellerano. 

Deportivo Maipú (1): Nahuel Galardi; Lucas Faggioli, Luciano Arnijas, Aaron Agüero, Juan de la Reta; Mirko Bonfigli, Gastón Mansilla, Marcelo Eggel, Juan Gobeto; Franco Saccone y Juan Cruz Giacone. DT: Mariano Echeverría. 

Estadio: "23 de Agosto".
Árbitro: Federico Benítez.
Gol PT: 5‘ Marcelo Eggel (DM). ST: 21’ Cristian Menéndez (GyEJ).
Incidencia ST: 10’ Martín Lazarte erró un penal para Gimnasia.
Expulsado ST: 14’ Juan de la Reta (DM).